19/12/2021
Desde su debut en el Salón de París de 1968, el Peugeot 504 se presentó como el buque insignia de la marca francesa. Concebido como un sedán de tamaño medio con motor delantero y tracción trasera, rápidamente se ganó una reputación que trascendió fronteras. No era solo un coche elegante, con líneas diseñadas en parte por el renombrado Pininfarina, sino un vehículo excepcionalmente bien construido, preparado para enfrentar las condiciones más difíciles. Esta combinación de confort, estilo y una durabilidad casi legendaria lo convirtió en mucho más que un medio de transporte; para muchos, fue un compañero incansable en la aventura de la vida.
El 504 destacaba por varias características técnicas innovadoras para su época que cimentaron su fama de coche duro. Su estructura de carrocería era notablemente robusta, diseñada para soportar grandes esfuerzos. Contaba con un largo recorrido de suspensión, una elevada distancia al suelo y ruedas de buen tamaño, lo que le permitía sortear terrenos irregulares con sorprendente facilidad. Además, incorporaba un eje de transmisión en tubo de torsión, encerrado en un tubo rígido unido a la caja de cambios y al diferencial, que absorbía las reacciones de par de la transmisión. Estos elementos mecánicos, pensados para la durabilidad y la adaptabilidad, fueron clave en su éxito global, especialmente en regiones con infraestructuras viales menos desarrolladas.
Historia y Evolución de un Icono
Lanzado oficialmente en septiembre de 1968, aunque su presentación pública fue pospuesta debido a los disturbios sociales en Francia, el Peugeot 504 original era un sedán de cuatro puertas equipado con un motor de gasolina de 1.8 litros, disponible con carburador o inyección de combustible. Se ofrecía con una transmisión manual de cuatro velocidades o una automática de tres velocidades ZF 3HP12.
Su impacto fue inmediato. En 1969, el Peugeot 504 fue galardonado con el prestigioso premio Coche del Año en Europa, un reconocimiento a su diseño, calidad de construcción, chasis equilibrado, confort de marcha, visibilidad y rendimiento del motor. Ese mismo año, se unieron a la gama las elegantes versiones coupé y cabriolet, también con motor de inyección, diseñadas por Franco Martinengo en Pininfarina.
La familia 504 creció rápidamente. En 1970, se introdujo un nuevo motor de gasolina de 2.0 litros y, crucialmente, un motor diésel de 2.1 litros, ampliando su atractivo para diferentes tipos de compradores, incluidos los que buscaban economía de combustible. Ese mismo año, se presentaron las versátiles carrocerías familiar (Break) y de siete plazas (Familiale), construidas sobre una batalla alargada y con un eje trasero rígido con cuatro muelles helicoidales, lo que les confería una gran capacidad de carga y versatilidad. También apareció la versión utilitaria Commerciale, más básica y con motores menos potentes, que incluso recuperó el motor 1.8 litros.
A lo largo de la década de 1970, el 504 experimentó diversas mejoras y expansiones en su gama. Se introdujeron motores diésel más grandes (1.95L y 2.3L), versiones más básicas como el 504 L (con eje trasero rígido y motor 1.8L), y cambios estéticos menores (tiradores de puerta, parrillas). Un hito importante fue la introducción en 1974 del motor V6 PRV de 2.7 litros, desarrollado conjuntamente con Renault y Volvo, para las versiones coupé y cabriolet, ofreciendo un rendimiento superior. Sin embargo, los coupés y cabriolets de cuatro cilindros fueron reintroducidos en 1978 debido a la demanda.
La producción del Peugeot 504 en Europa comenzó a reducirse a partir de 1979 con la llegada de su sucesor, el Peugeot 505. El último coche de pasajeros fabricado en Europa salió de la línea de producción en 1983. No obstante, la historia del 504 estaba lejos de terminar.
Un Éxito Global: El Rey de la Carretera
Si bien la producción europea cesó en 1983 (salvo el pickup), el Peugeot 504 siguió fabricándose bajo licencia en diversas partes del mundo durante muchos años más. Esta continuidad global subraya su adaptabilidad y la fortaleza de su diseño original.
En África, el 504 se convirtió en un verdadero fenómeno. Su robustez, su capacidad para soportar las condiciones de carreteras difíciles y su facilidad de mantenimiento lo hicieron inmensamente popular. Se ensambló en países como Kenia (hasta 2004, con 27,000 unidades) y Nigeria (hasta 2006, con 425,000 unidades), utilizando kits de montaje. Fue apodado el "Rey de la Carretera Africana" y a menudo se utilizaba como taxi rural (bush taxi). Otros países como Egipto y Sudáfrica también tuvieron producción local.
En Latinoamérica, particularmente en Argentina, el 504 también tuvo una vida muy larga. SAFRAR comenzó su producción en 1969, continuada por Sevel Argentina desde 1980 hasta 1999 (las últimas unidades se vendieron en 2000). La producción argentina incluyó sedanes, familiares (brevemente) y pickups. Las versiones argentinas posteriores, fabricadas en la década de 1990, recibieron un rediseño frontal y trasero, adaptándose a los gustos locales. Incluso existió una versión deportiva llamada 504 TN entre 1977 y 1978, con un motor 2.0L potenciado para competición.
Otros mercados también vieron producción o ensamblaje local. En Australia, fue ensamblado por Renault. En China, se produjo una versión pickup de doble cabina, basada en la plataforma familiar alargada, hasta 1997.
Diseño y Mecánica: La Clave de su Durabilidad
El diseño del Peugeot 504 combinó elegancia y funcionalidad. El sedán, con su característica caída trasera diseñada por Pininfarina, tenía una línea distintiva. Las versiones coupé y cabriolet, también obra de Pininfarina, eran particularmente atractivas y hoy son buscadas por coleccionistas. Las versiones familiares y pickup, diseñadas internamente por Peugeot, priorizaban la practicidad y la capacidad de carga.
Mecánicamente, el 504 estaba construido sobre una arquitectura de tracción trasera con el motor montado longitudinalmente, ligeramente inclinado para permitir un capó más bajo. Ofrecía opciones de transmisión manual y automática.
La suspensión era un punto fuerte crucial. Delante utilizaba columnas MacPherson. Detrás, las versiones sedán, coupé y cabriolet montaban brazos semi-tirados con muelles helicoidales, proporcionando un buen confort. Las versiones familiares y pickup, pensadas para cargas más pesadas, utilizaban un eje trasero rígido, con muelles helicoidales en los familiares y ballestas de alta resistencia en los pickups. Esta configuración trasera, combinada con el largo recorrido de suspensión, era fundamental para su capacidad todoterreno.
Un detalle técnico interesante era el eje de transmisión en tubo de torsión, que contribuía a la rigidez del conjunto propulsor y a la reducción de vibraciones. Los frenos eran de disco en la parte delantera y de disco o tambor en la trasera, dependiendo del modelo. Una innovación destacada fue el testigo de desgaste de las pastillas de freno en el panel de instrumentos.
La dirección era de cremallera y piñón, ofreciendo una respuesta precisa para la época. La gama de motores diésel Indenor (1.9L, 2.1L, 2.3L) era especialmente popular por su fiabilidad y economía, y estos motores también se utilizaron en otros vehículos e incluso aplicaciones marinas. Los motores de gasolina incluían el 1.8L, 2.0L (con carburador o inyección Kugelfischer) y el potente V6 de 2.7L.
La Versión Pickup: El Incansable de Carga
Aunque el sedán fue el modelo original, la versión pickup, introducida para el año modelo 1980 como reemplazo del 404 Pickup, se convirtió en un pilar fundamental de la gama, especialmente en los mercados de exportación. Utilizaba la batalla larga y el eje trasero rígido del familiar, pero con ballestas reforzadas para una capacidad de carga de más de 1 tonelada.
Inicialmente, el pickup era bastante básico, con faros redondos simples. Se ofrecía con motores de gasolina (principalmente el 1.6L del 404, luego 1.8L) y diésel (1.95L del 404, luego 2.1L y 2.3L). Con el tiempo, se introdujeron versiones mejor equipadas como el Pickup GR (más tarde llamado Confort o Entrepreneur en Francia), con detalles cromados y un interior mejorado.
Una variante destacada del pickup fue la versión 4x4 producida por la empresa francesa Dangel, aprobada por Peugeot. Estos pickups 4x4, con su tracción integral, eran particularmente capaces en terrenos difíciles y fueron utilizados a menudo por agencias gubernamentales.
La producción del pickup en Europa continuó hasta 1993, mucho después de que cesara la producción de los coches de pasajeros. Además, los pickups argentinos, que continuaron fabricándose hasta 1997, fueron incluso exportados a Francia en los últimos años de producción, destacando la demanda persistente de este vehículo utilitario.
¿Fue el Peugeot 504 un Buen Coche?
Basándonos en su historia, reputación y longevidad, la respuesta es un rotundo sí. El Peugeot 504 fue un coche excepcionalmente bueno, especialmente en el contexto para el que fue diseñado y los mercados donde triunfó. Su combinación de robustez, fiabilidad mecánica, confort de marcha y capacidad para adaptarse a terrenos difíciles lo hizo ideal para países con condiciones viales desafiantes. Ganar el premio Car of the Year en Europa ya fue un indicativo de su excelencia en su lanzamiento, pero su verdadera medida del éxito fue su prolongada vida productiva y su estatus icónico en regiones como África.
Aunque en Europa fue reemplazado por modelos más modernos, su producción continuada durante casi 40 años en otras partes del mundo habla por sí sola de su idoneidad y durabilidad. Fue un coche que cumplió y superó las expectativas, ganándose la confianza y el afecto de millones de usuarios.
Preguntas Frecuentes sobre el Peugeot 504
- ¿Fue el Peugeot 504 un buen coche?
- Sí, fue ampliamente considerado un coche muy bueno. Destacó por su robustez, fiabilidad, confort y capacidad para circular en terrenos difíciles, lo que le valió premios y una enorme popularidad global, especialmente fuera de Europa.
- ¿Se vendió el Peugeot 504 en Estados Unidos?
- Sí, el Peugeot 504 se vendió en Estados Unidos durante varios años. Fue adaptado progresivamente para cumplir con los estándares de emisiones y seguridad de EE. UU., con motores de gasolina y diésel específicos para ese mercado.
- ¿Es el Peugeot 504 un coche clásico?
- Sí, el Peugeot 504 es considerado un coche clásico, especialmente las primeras versiones europeas y las carrocerías coupé y cabriolet. Su estatus icónico, su importancia histórica y su diseño lo hacen atractivo para coleccionistas y entusiastas de los coches clásicos.
- ¿Cuánto cuesta un Peugeot 504?
- El precio de un Peugeot 504 varía enormemente dependiendo del año, la versión (sedán, familiar, coupé, cabriolet, pickup), su estado de conservación, kilometraje y su ubicación geográfica. Las versiones coupé y cabriolet, en buen estado, suelen alcanzar precios más altos en el mercado de clásicos. No se puede dar un precio único, pero existen sitios web y subastas especializadas donde se puede seguir su valor de mercado.
- ¿Por qué fue tan popular el Peugeot 504 en África?
- Fue popular en África por su excepcional robustez, su suspensión de largo recorrido y alta distancia al suelo que le permitían enfrentar caminos sin pavimentar, su fiabilidad mecánica y la facilidad para repararlo. Se adaptaba perfectamente a las condiciones de conducción del continente.
- ¿Hasta cuándo se fabricó el Peugeot 504?
- La producción del Peugeot 504 para pasajeros en Europa terminó en 1983. La versión pickup continuó fabricándose en Europa hasta 1993. Sin embargo, la producción global bajo licencia, especialmente en países como Nigeria y Kenia, continuó hasta 2006, lo que significa que el modelo estuvo en producción durante 38 años en total.
En resumen, el Peugeot 504 fue un vehículo globalmente significativo. Su legado perdura no solo en la memoria de quienes lo condujeron, sino también en las carreteras de muchas partes del mundo donde todavía hoy se le puede ver circulando, un testimonio viviente de su ingeniería duradera y su diseño atemporal.
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