El Motor del Citroën 3CV y su Historia en Argentina

El Citroën 2CV y su sucesor, el Citroën 3CV, son verdaderos íconos que han dejado una huella imborrable en las calles y en el corazón de los entusiastas, especialmente en países como Argentina. Aún hoy, es común cruzarse con estos simpáticos vehículos que evocan nostalgia y admiración por su ingeniería sencilla y funcional. Pero más allá de su entrañable figura, existe un gran interés por comprender las diferencias clave entre ambos modelos, las prestaciones que ofrecieron y, fundamentalmente, qué motor impulsaba al popular 3CV y cómo este aspecto, junto a otras mejoras, definió su comportamiento y éxito en su época.

Cuando hablamos del Citroën 3CV, la diferencia más significativa y el corazón mismo de su identidad mejorada respecto al 2CV reside en su motorización. Mientras que el histórico Citroën 2CV, un campeón de producción a nivel mundial, contaba inicialmente con un motor de 425cc que evolucionó hasta alcanzar los 18 CV de potencia, el Citroën 3CV llegó al mercado con un propulsor de 602cc. Esta cilindrada superior le permitía desarrollar hasta 32 CV, casi duplicando la fuerza de su predecesor. Esta diferencia de potencia no solo se traducía en una velocidad máxima superior, que podía variar entre 15 y 20 km/h más rápido que el 2CV, sino, lo que era más crucial para el cambiante tráfico de las ciudades, en una reacción y agilidad considerablemente mejores. El 3CV estaba mucho mejor adaptado a las exigencias de un tránsito que evolucionaba, demostrando por qué fue un furor de ventas.

Pero el 3CV no era solo un 2CV con un motor más grande. La evolución abarcó múltiples aspectos para complementar y equilibrar esa mayor potencia. Un área clave de mejora fue la suspensión. El 2CV era famoso por su peculiar balanceo, debido a sus amortiguadores de fricción y su sistema de fuelles horizontales interconectados. El 3CV, en cambio, adoptó un sistema de suspensión mejorado con amortiguadores hidráulicos, uno por cada rueda. Este sistema, con resortes más potentes y un diseño de mayor diámetro, redujo significativamente el característico "hamacado" del 2CV, ofreciendo un comportamiento en ruta más estable y predecible, acorde con su mayor velocidad y capacidad de respuesta.

Las diferencias se extendían al diseño exterior y a la funcionalidad. Los detalles marcaban la evolución. Por ejemplo, la ubicación de los faros de guiño cambió: en el 2CV estaban en los laterales superiores, mientras que en el 3CV se movieron a la parte frontal de los guardabarros delanteros, una posición más convencional. La apertura de las puertas también se modernizó; si bien el 2CV tenía puertas que se abrían de adelante hacia atrás, las del 3CV adoptaron la configuración estándar de atrás hacia adelante. Otros cambios incluían el tamaño de las cubiertas (135 en el 3CV frente a 125 en el 2CV) y el diseño de las tasas (planas en el 3CV, redondeadas en el 2CV). Curiosamente, la llave de ruedas servía también para quitar los guardabarros delanteros en ambos modelos, un detalle práctico de su diseño simple.

La capota descapotable, un rasgo distintivo, también vio mejoras. En el 2CV, su apertura se realizaba desde el exterior, enrollándola. El 3CV permitió la operación desde el interior y ofrecía tres posiciones de apertura. Los faros traseros del 3CV eran notablemente más grandes, mejorando la visibilidad. Una evolución técnica crucial fue el sistema eléctrico: el 2CV utilizaba un sistema de 6 voltios con dinamo, mientras que el 3CV incorporó un alternador de 12 voltios. Esto no solo proporcionaba una luz mucho más potente, mejorando la seguridad al poder iluminar una mayor distancia a velocidades más altas, sino que también sentaba las bases para futuros equipamientos eléctricos. A pesar de ser un vehículo popular, el 3CV incluso ofrecía la conveniencia de alinear los faros delanteros mediante un comando desde el interior, un detalle sorprendente para su categoría. Además, a diferencia del 2CV que no los traía de fábrica, el 3CV ya venía equipado con espejos exteriores.

El diseño interior también reflejó esta evolución. El tablero, los tapizados y los paneles de puerta cambiaron, con nuevas opciones de colores y texturas. El velocímetro del 2CV marcaba hasta 110 km/h, una velocidad que rara vez alcanzaba cómodamente, mientras que el del 3CV mostraba hasta 120 km/h, una velocidad que sí podía lograr sin mayores inconvenientes gracias a su motor de 602cc. La posición de manejo mejoró significativamente con la pedalera. El 2CV tenía una pedalera que salía directamente del piso, con dos pistones para el embrague y el freno. El 3CV, por su parte, adoptó una pedalera colgante, similar a la de los vehículos modernos, lo que ofrecía un mayor confort al conducir, especialmente en viajes largos o en tráfico denso.

El Citroën 3CV jugó un papel muy importante en Argentina. Su producción local, primero bajo la marca Citroën Argentina y luego, tras la retirada de la casa matriz francesa en 1980, por Industrias Eduardo Sal-Lari S.A., conocida como IES, continuó su legado y lo adaptó a las condiciones y necesidades del mercado local. IES, una empresa de capitales 100% locales liderada por Eduardo Sal Lari, quien ya tenía vínculos con Citroën como proveedor de amortiguadores, adquirió la filial argentina y continuó la producción del 3CV, desarrollando incluso tecnología propia sobre su base. Durante un tiempo, se siguió fabricando con las autopartes existentes y se importaron unidades francesas.

A partir de 1982, con el mercado automotor argentino enfrentando dificultades y restricciones a la importación, IES decidió fabricar el 3CV íntegramente en el país. En 1983, la empresa cambió su nombre oficialmente a Industrias Eduardo Sal-Lari y comenzó a comercializar el modelo como IES 3CV. Este vehículo pasó por varias modernizaciones. La primera, en 1986, resultó en el IES 3cv América, con cambios principalmente estéticos. La evolución más significativa llegó en 1987 con el IES 3cv Súper América.

El IES 3cv Súper América representó un salto importante. Abandonó gran parte del diseño original de Citroën en áreas clave como el chasis, las suspensiones, los frenos y la dirección. Fue equipado con un chasis de estructura tubular con cuadernas transversales y una suspensión con parrillas y ballestas transversales complementadas por amortiguadores telescópicos hidráulicos montados de forma oblicua. Pero quizás el cambio más destacado fue en su motorización: la cilindrada se incrementó a 635 cm³ y fue alimentado por un carburador de dos bocas, además de incorporar un sistema de ignición electrónica. El interior también fue completamente rediseñado, con un nuevo tablero, instrumental, volante, palanca de cambios en el piso y un sistema de arranque que requería una tarjeta electrónica además de la llave, mostrando un esfuerzo por modernizar el vehículo dentro de sus limitaciones. Sobre esta plataforma IES incluso desarrolló otros modelos como la pick up Gringa y el "primer jeep argentino", el Gringo.

En resumen, el Citroën 3CV, con su motor de 602cc, representó una evolución crucial respecto al 2CV, ofreciendo mayor potencia y mejores prestaciones que lo adaptaron a los tiempos. Su producción y posterior evolución bajo la marca IES en Argentina demuestran la importancia de este modelo y la capacidad de adaptación e innovación local para mantener vivo el espíritu de un verdadero clásico popular.

Diferencias Clave: Citroën 2CV vs 3CV

Preguntas Frecuentes sobre el Citroën 3CV

¿Qué motor tiene el Citroën 3CV?

El Citroën 3CV está equipado principalmente con un motor de 602 centímetros cúbicos (cc). En Argentina, la versión IES 3cv Súper América llegó a tener un motor ligeramente más grande, de 635 cc.

¿Cuál es la principal diferencia entre el motor del 2CV y el 3CV?

La principal diferencia radica en la cilindrada y, consecuentemente, en la potencia. El 2CV tenía un motor de 425cc con hasta 18 CV, mientras que el 3CV tenía 602cc con hasta 32 CV, ofreciendo mejor rendimiento y reacción.

¿Dónde se fabricó el Citroën 3CV en Argentina?

Inicialmente, el 3CV fue fabricado en Argentina por Citroën Argentina S.A. Después de 1980, su producción continuó bajo la empresa Industrias Eduardo Sal-Lari S.A., conocida como IES, que lo fabricó y evolucionó localmente.

¿El IES 3CV Súper América tenía el mismo motor que el Citroën 3CV original?

No, el IES 3cv Súper América, una evolución local fabricada en Argentina, fue equipado con un motor de 635 cc, ligeramente mayor que el motor de 602 cc del Citroën 3CV original.

¿Cómo se diferenciaba la suspensión del 3CV de la del 2CV?

La suspensión del 3CV utilizaba amortiguadores hidráulicos, mientras que el 2CV empleaba amortiguadores de fricción. Esto hacía que el 3CV tuviera un comportamiento más estable y reducía el balanceo característico del 2CV.

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